Сотрудник железнодорожного транспорта, который помогает машинисту, и по своим функциональным обязанностям является членом локомотивной бригады, называется помощник машиниста локомотива. Работа на железнодорожном транспорте и в локомотивной бригаде, характерна повышенной опасностью для жизни и здоровья. Чтобы гарантировать безопасность для служащих и пользователей железнодорожного транспорта, разработаны обязанности помощника машиниста локомотива, которыми он руководствуется в повседневной работе.

Должность машиниста локомотива должны занимать люди, у которых имеются документы на право управления соответствующей серии локомотива установленного образца и решение машиниста – инструктора о разрешении к управлению электровозами или тепловозом на определённом участке железной дороги. Претендент на место должен пройти медосмотр и профотбор.